Я искал в нете Неважно Что, и случайно наткнулся на текст известной баллады "Вересковый мёд". Автор сайта разместил этот текст в разделе "Средневековая поэзия". Я, разумеется, начал, как всегда, бухтеть, потому как всем известно, что написал эти стихи Роберт Льюис Стивенсон. Который жил во второй половине 19 века и написал целую кучу всемирно известных книг — от "Острова сокровищ" и "Черной стрелы" до тех повестей, которые мы обобщенно называем "Приключениями принца Флоризеля". Из-за телефильма с Олегом Далем. До кучи он еще и стихи писал, среди которых — и знаменитая баллада "Вересковый мед". Маршак перевел, Юрский записал для радио — и вся страна узнала о жестокости средневековых шотландцев.
Слава Богу, вылить возмущение в дневник я не успел. Вовремя позвонил умный приятель. "Напрасно кипятишься, — сказал он мне, — Это действительно средневековое предание. Называется — "Последний из пиктов". Его рассказывали в графстве Галлоуэй, на юго-западе Шотландии, где, согласно традиции, загадочный народ пиктов перестал существовать. А Стивенсон это предание только зарифмовал, причем не до конца. (Про Галлоуэй я сам потом прочитал. Приятель, конечно, умный, но не до такой степени).
Предание небольшое, и поэтому я рискну привести его здесь. Все равно ведь, кому неинтересно, тот даже до этого места не дочитал, а кто дочитал — тот и дальше будет. Итак, предание:
"…Давным-давно был в этой стране народ, называемый пиктами. Были они людьми совсем крошечными, с красными волосами, длинными руками, а ступнями такими широкими, что, когда шел дождь, они могли задрать их поверх голов, и тогда они служили им как зонтики.
Пикты были великие строители, они построили все древние крепости в стране, а знаешь, как они их строили? Я тебе расскажу. Все они становились в ряд от каменоломни до места, где строили, и всяк передавал камни вперед своему соседу, покуда не достраивали все.
Еще пикты были великим народом из-за эля, который они варили из вереска: так, знаешь ли, получался необычайно доступный напиток, ибо вереска, я ручаюсь, было тогда так же много, как и сейчас.
